Patrimoine culturel bruxellois : une ville de légendes et de folklore

Bruxelles ne se limite pas aux belles rues et aux bâtiments inspirants. Les histoires bruxelloises sont à la fois cachées et visibles, disséminées dans ses rues et ses coins. Les grand-places dissimulent les secrets d’histoires inconnues, tandis que les parcs abritent de sombres légendes. Laissez-vous guider à travers ces fables et soyez le narrateur de votre expérience personnelle.

Il était une fois...Bruxelles  

Alors que les héros et décors de ces histoires sont souvent des informations privilégiées, qui se transmettent de génération en générations de Kiekenfretters (comme on surnomme affectueusement les locaux et qui signifie « mangeurs de poulets »), nous vous emmenons découvrir les royaumes légendaires de notre ville.

Une histoire associe le nom à une bataille médiévale contre Gaasbeek, principale rivale à l'époque. Lors d'un assaut, les troupes bruxelloises pillèrent tous les poulets de la forteresse de la ville, les ramenèrent chez elles et organisèrent un festin gigantesque dans le centre-ville. Depuis lors, le nom est resté.

Il est de notoriété publique que Bruxelles n’a jamais eu peur de rire d’elle-même et de ses dirigeants – comme le montre le Théâtre Royal de Toone. Considéré comme le plus ancien théâtre de marionnettes traditionnel encore existant, Toone perpétue une tradition qui allie parodie et résistance. Les spectacles de marionnettes sont devenus un art emblématique de Bruxelles au XVIIe siècle lorsque le souverain espagnol Philippe II a interdit les rassemblements publics, y compris les théâtres de grande taille. Les spectacles de marionnettes ont donc pris la suite. Malheureusement, la plupart des petits théâtres ont disparu, mais Nicolas Géal continue la tradition dans son théâtre situé près de la Grand-Place. Attendez-vous à un humour provocateur, à des costumes extravagants et à un mélange d’histoires familières et moins connues.

Suivez le parcours des coquillages dorés

Il n’est pas nécessaire de chercher bien loin pour découvrir le folklore de Bruxelles : il est souvent caché bien qu'étant à la vue de tous. En vous promenant dans la ville, vous remarquerez de nombreux coquillages dorés incrustés dans les pavés, sous vos pieds. Ces coquilles Saint-Jacques ne sont ni le fait du hasard, ni des exemples d’art brut. Elles sont un puissant rappel de l’héritage catholique de la ville.

Si vous suivez le parcours des coquillages, vous devriez atteindre l'une des deux églises : l'Église Notre Dame de Bon Secours à Saint-Jacques ou Saint-Jaques-sur-Coudenberg près de la Grand-Place. Les deux églises sont dédiées à Saint Jacques, ce qui laisse entrevoir la signification des coquillages.

Le coquillage est le symbole de Saint-Jacques, aussi appelé Santiago, et est traditionnellement porté par les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle, dans l'ouest de l'Espagne. Les coquilles partent des deux églises vers la périphérie de la ville et, plusieurs kilomètres plus loin, vers Paris et le chemin de pèlerinage lui-même.

Assister à des festivals où s'associent histoire et style

Hormis les coquillages, les marionnettes et la Fête de la poule, l'histoire de Bruxelles se raconte au travers de ses nombreux festivals. Ils rassemblent les habitants et les visiteurs pour célébrer ce qui rend la ville spéciale.

Pendant le mois de mai, Bruxelles célèbre la Fête de l'Iris, hommage au symbole floral de la région. Le festival tombe également le jour de la libération après la Seconde Guerre mondiale et la fête de Saint Michel, patron de Bruxelles. En juillet, découvrez les fables du Bruxelles médiéval avec l'Ommegang. Se déroulant dans le centre, sur la Grand-Place, cet événement est l'occasion pour les habitants de revêtir des costumes flamboyants, d'organiser des tournois de chevalerie et des spectacles de marionnettes. L'histoire de cette fête se fonde sur deux récits. L'Ommegang rappelle soit l'arrivée de la domination espagnole dans le Brabant, soit le vol d'une statue de Marie dans la cathédrale d'Anvers par une pauvre femme bruxelloise, au 14e siècle. Quelle que soit l’histoire en laquelle vous choisissez de croire, le festival est devenu une célébration inoubliable du patrimoine et de la tradition à ne pas manquer.

En juin, la Zinneke Parade, démonstration vibrante de couleurs et d'énergie sans limite, descend dans les rues. Présenté pour la première fois en 2000, le défilé a été conçu pour célébrer les étrangers et favoriser l’unité culturelle. Le résultat est un événement particulièrement édifiant, rayonnant de chaleur et de positivité.

Enfin, Bruxelles est connue pour son magnifique Tapis de Fleurs, qui orne la Grand-Place tous les deux ans depuis 1971. Conçu par l'architecte Etienne Stautmans et l'artiste floral Mark Schautteet, ce parterre de fleurs à couper le souffle transforme la place en un tapis vibrant de couleurs. Chaque édition présente un nouveau thème, chaque présentation étant plus étonnante que la précédente.

Passons à la BD, patrimoine belge par excellence

Les habitants ont la réputation d'être des conteurs nés. La Belgique, et plus particulièrement Bruxelles, sont connues pour leur riche patrimoine dans le domaine de la bande dessinée. Les passionnés du « neuvième art » pourront se perdre parmi les différents récits. Le Musée de la bande dessinée est un véritable trésor d’histoires sur les artistes locaux avec des expositions remontant à plus de 100 ans. Découvrez les exploits légendaires du célèbre Tintin créé par Hergé et faites connaissance avec d'autres célébrités locales comme les toujours populaires Schtroumpfs. À l'extérieur du musée, les visiteurs peuvent suivre un parcours de bande dessinée, en passant par d'immenses fresques murales dédiées à des légendes comme Tintin ou Astérix et des favoris locaux comme Kinky & Cosy, Lucky Luke ou Victor Sackville.

Plongez dans le mystère du palais englouti de Bruxelles

Autrefois, le Palais du Coudenberg dominait le centre de Bruxelles. Résidence des ducs de Brabant, le palais était un centre de pouvoir du Saint-Empire romain germanique et possédait de  somptueuses décorations et de vastes terrains. Cela a changé en 1731, lorsque l'édifice a été entièrement détruit par un incendie. L'ancien palais a disparu – du moins en surface – et a été remplacé aujourd'hui par la Place Royale. Malgré tout, des vestiges de la résidence royale ont survécu en sous les pavés, en profondeur.

Aujourd'hui, cette « ville sous la ville » a été redécouverte et restaurée. Les visiteurs peuvent descendre dans les vastes caves du palais et en apprendre davantage sur les oubliettes et les passages hantés. Ensuite, remontez jusqu'au Musée Coudenberg, où sont exposées les découvertes du site archéologique. C'est une fascinantes source d'histoires et d'informations historiques.

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Notre équipe est prête à vous guider, en vous faisant partager ses connaissances privilégiées tandis que vous découvrez les histoires captivantes qui font de Bruxelles à la fois un centre moderne et dynamique et une ville riche en histoire.